P E R S B E R I C H T Nederlandse Onderzoekschool voor Astronomie (NOVA) ---------------------------------------------------------------------------------------------------- Utrecht, 2 juni 2008 Finaleweek Nederlandse Sterrenkunde Olympiade Morgen (3 juni) start de finale van de Nederlandse Sterrenkunde Olympiade, dit jaar voor het eerst in Utrecht. De twintig deelnemers, HAVO- en VWO-scholieren die het beste uit de bus waren gekomen uit de internetvoorronde, komen uit heel Nederland en één is afkomstig uit Curaçao. Hun namen staan op http://www.sterrenkundeolympiade.nl/. De finalisten zullen deze week colleges volgen van vooraanstaande Nederlandse astronomen over diverse ‘hot topics’ in de sterrenkunde, variërend van exoplaneten tot zwarte gaten en de uitdijing van het heelal. Op zaterdag 7 juni strijden zij om de hoofdprijs, een reis naar La Palma om met een professionele telescoop waarnemingen te doen. De prijs zal worden uitgereikt door emeritus hoogleraar prof. dr. C. de Jager. De organisatoren willen de getalenteerde leerlingen die tot de eindstrijd zijn doorgedrongen, extra uitdaging bieden buiten het reguliere lesprogramma om en laten hen daarom deze week verscheidene masterclasses volgen. “De kans is immers groot dat juist zij over vijf jaar, na hun studie, een wetenschappelijke carrière gaan opbouwen", zegt Jacco Vink, universitair docent aan het Sterrekundig Instituut in Utrecht. De Nederlandse Sterrenkunde Olmypiade is ontstaan uit een intiatief van studenten en promovendi en wordt ondersteund door het ministerie van OCW en NOVA (Nederlandse Onderzoekschool voor Astronomie). In het Comité van Aanbeveling hebben onder anderen zitting de astronaut/ kosmonaut Prof. dr. André Kuipers en Ir. drs. Friso van Oranje MBA (directeur TNO Space).