P E R S B E R I C H T

Nederlandse Onderzoekschool voor Astronomie (NOVA)
-----------------------------------------------------------------------
Leiden, 29 mei 2007

Finalisten Nederlandse Sterrenkunde Olympiade bekend

De deelnemers aan de eindronde van de Nederlandse Sterrenkunde Olympiade
(NeSo) zijn bekend. De twintig zijn geselecteerd uit de meer dan 40
middelbare scholieren die de opgaven van de olympiade-website hebben
ingestuurd.

De 20 beste inzenders worden uitgenodigd voor een geheel verzorgde
masterclass, begin juli, aan de Universiteit Leiden. Een week lang volgen
zij colleges over alles wat met sterrenkunde te maken heeft: van
exoplaneten tot zwarte gaten. De docenten zijn gerenommeerde
sterrenkundigen van verschillende Nederlandse universiteiten.

De week wordt op 7 juli afgesloten met een finale bij ESA's Space Expo in
Noordwijk, waarin de deelnemers aan de masterclass het geleerde in de
praktijk brengen. De winnaar van de Sterrenkunde Olympiade krijgt een
vliegreis naar de Canarische Eilanden en mag een eigen waarneemproject
uitvoeren op de 2,5 meter telescoop van La Palma.

Het niveau van de inzendingen is "behoorlijk", zo licht Maarten van den
Berg, lid van de NeSO commissie, toe. "De twintig besten komen uit het
hele land, de jongste is 14, de oudste 18. Alle finalisten zitten op het
VWO."

De Nederlandse Sterrenkunde Olympiade is een initiatief van de
universitaire sterrenkundige instituten en is georganiseerd in navolging
van al bestaande Olympiades voor Wiskunde, Scheikunde en Natuurkunde.
Juist omdat sterrenkunde geen vak is op de middelbare school, hebben de
initiatiefnemers een olympiade georganiseerd.

Met de Sterrenkunde Olympiade willen de organisatoren de scholieren ook
laten zien dat wetenschap leuk en interessant werk is. Anne-Marie Weijmans
(NeSO commissie): "We hopen dat ze dat in hun achterhoofd houden als ze
een vervolgstudie uitkiezen. Juist nu in Nederland de studentaantallen bij
de exacte opleidingen teruglopen, is dit extra belangrijk".

De Sterrenkunde Olympiade zal een jaarlijks terugkerend evenement worden,
roulerend over de verschillende universitaire sterrenwachten. NOVA en het
ministerie van OCW maken deze Olympiade mede mogelijk.