P E R S B E R I C H T

Nederlandse Onderzoekschool voor Astronomie (NOVA)

------------------------------------------------------------------------

Utrecht, 28 januari 2008

Nederlandse Sterrenkunde Olympiade 2008 van start

Op 1 februari klinkt het startschot voor de Nederlandse Sterrenkunde
Olympiade 2008. Vierhonderd jaar na de uitvinding van de telescoop
door een Nederlander worden Nederlandse middelbare scholieren
uitgedaagd om zich te verdiepen in pittige vraagstukken over sterren
die exploderen, zwarte gaten, planeten buiten ons eigen zonnestelsel
en de uitdijing van het heelal. Op de website
www.sterrenkundeolympiade.nl worden aanstaande vrijdag de opvagen van
de voorronde online gezet. De twintig leerlingen die de opgaven het
beste maken, zullen worden uitgenodigd voor een masterclass aan de
Universiteit Utrecht. De winnaar krijgt een reis naar de Canarische
Eilanden om zelf waarnemingen te doen met een van de professionele
telescopen op La Palma.

Voor Joost Broens, de winnaar van het afgelopen jaar, net terug van
zijn reis naar de la Palma, was de olympiade zeker een stimulans om
sterrenkunde te komen studeren in Utrecht. Als eerstejaars student is
hij een van de jongste mede-organisatoren van de olympiade. "Op de
Canarische eilanden heb ik waarnemingen gedaan van een exoplaneet.
Het was erg leuk en leerzaam, maar ook wel vermoeiend: tijdens de
laatste observatienacht viel ik op de grond in slaap."

De Nederlandse Sterrenkunde Olympiade ontstond vorig jaar uit een
studenteninitiatief.  "Sterrenkunde is geen apart vak op de
middelbare school. Toch kun je met eenvoudige wis- en natuurkunde al
veel te weten kunt komen over het heelal", zo vertelt Eveline Helder,
voorzitter van de Nederlandse Sterrenkunde Olympiade. "Met deze
wedstrijd hopen we leerlingen over te halen om sterrenkunde te gaan
studeren."

Inmiddels is de Sterrenkunde Olympiade uitgegroeid tot een
volwaardige organisatie, gesteund door het ministerie van OCW en NOVA
(Nederlandse Onderzoekschool voor Astronomie) met onder andere de
astronaut Prof. dr. André Kuipers en Ir. drs. Friso van Oranje MBA
(directeur TNO Space) in het comité van aanbeveling.

Deelnemen aan de Sterrenkunde Olympiade kan tot en met 1 april 2008
door de opgaven te maken die te vinden zijn op
www.sterrenkundeolympiade.nl.